CONCLUSIONS

C'est un fait que notre mode de vie évolue et que nos besoins en matière de confort et d'accumulation de biens augmentent. Ceci est particulièrement vrai dans le domaine de l'habitat où par exemple, les moquettes ont souvent remplacé les parquets ou les carrelages, tandis que les fauteuils confortables ont pris la place des simples chaises.

Grâce à leur gamme très étendue de propriétés, leur facilité de mise en oeuvre dans les formes les plus variées et un prix de revient intéressant par suite de la fabrication en série, les plastiques ont pris une place croissante parmi les matériaux modernes.  

Très souvent le public utilise les plastiques sans même connaître leur nom et par conséquent leur comportement au feu. Ceci peut expliquer un comportement insouciant, notamment lors de i'aménagement des locaux d'habitation, qui est a l'origine de risques aggravés.

Les plastiques étant le plus souvent composés des mêmes éléments chimiques que les matériaux traditionnels comme le bois, la laine, etc., les gaz qui se dégagent pendant leur combustion ne sont alors pas différents. Le PVC qui renferme du chlore dans sa molécule fait cependant exception ; lorsqu'il est soumis au feu, il dégage du gaz chlorhydrique, mais jamais de phosgène comme certaines rumeurs l'ont laissé entendre. L'acide chlorhydrique qui est un irritant à faibles concentrations et peut se comporter de ce fait comme une alarme du feu ; il peut être considéré comme moins dangereux que le monoxyde de carbone qui lui est tout à fait inodore.  

Selon les conditions de déroulement du feu, certains plastiques peuvent dégager une importante fumée noire, d'autres une fumée blanche, d'autre peu ou pas de fumée. Le PVC a un comportement exactement opposé à celui du bois ; à feu vif il dégage une fumée sombre importante, à feu couvant il ne fume pas. 

 Par suite de la présence accrue des plastiques dans les habitations il est nécessaire de mieux se préoccuper des fumées lors des incendies. Les intervenants devront être munis de masques et utiliser largement le matériel d'élimination des fumées.

 Si l'on tient compte notamment de l'épaisseur généralement plus faible des éléments réalisés en plastique par rapport à ceux fabriqués en matériaux traditionnels leur charge calorifique reste comparable. C'est surtout l'accumulation dans un local de ces éléments qui peut augmenter le risque de dégagement de chaleur en cas d'incendie.

Si la nature des matériaux joue un rôle lors du démarrage, du développement et de la propagation des feux, il faut savoir que la forme, la densité et la disposition des éléments combustibles a aussi une grande importance ; en conséquence la notion de sécurité incendie doit être prise en compte lors de leur conception et de leur installation.

' 'Mieux connaître un danger pour mieux maîtriser le risque ' ',
telle doit être la règle pour les sapeurs-pompiers mais surtout pour le grand public. Beaucoup d'incendies pourront être évités lorsque tout le monde sera conscient qu'il faut par exemple éviter de créer des chaînes d'induction et de propagation du feu comme cigarette - corbeille à papiers - rideaux. Les sapeurs-pompiers dont l'expérience et les connaissances en matière de feu sont unanimement reconnues ont un rôle éminent à jouer pour 'information du grand public : la sécurité contre l'incendie c'est l'affaire de tous.